Máy bay ném bom Mitsubishi Ki-51, hay còn gọi là “Máy bay Tấn công Kiểu 99,” là một trong những biểu tượng của sức mạnh không quân Nhật Bản trong Chiến tranh Thế giới II. Với thiết kế nhỏ gọn và tính năng linh hoạt, Ki-51 không chỉ hỗ trợ lực lượng bộ binh mà còn đóng vai trò quan trọng trong nhiều chiến dịch quân sự, từ việc tấn công mặt đất cho đến những nhiệm vụ kamikaze vào những giai đoạn cuối của cuộc chiến.
1. Giới thiệu tổng quan về máy bay ném bom Mitsubishi Ki-51
Máy bay ném bom Mitsubishi Ki-51, còn được biết đến với tên gọi “Máy bay Tấn công Kiểu 99,” là một trong những phương tiện quân sự quan trọng của Lục quân Đế quốc Nhật Bản trong Chiến tranh Thế giới II. Được phát triển vào cuối thập niên 1930, chiếc máy bay này có vai trò chính trong các chiến dịch tấn công mặt đất, giúp quân đội Nhật Bản hỗ trợ lực lượng bộ binh cũng như đổ bộ các đợt không quân lên đối phương.
2. Thiết kế và phát triển của Mitsubishi Ki-51
Quá trình thiết kế Mitsubishi Ki-51 bắt đầu từ tháng 12 năm 1937 khi Lục quân Đế quốc Nhật Bản đưa ra yêu cầu cho một chiếc máy bay tấn công mặt đất. Dựa trên thiết kế máy bay ném bom hạng nhẹ Ki-30, Mitsubishi đã chế tạo hai nguyên mẫu Ki-51. Với thiết kế nhỏ gọn, Ki-51 có buồng lái đơn giản hơn, giúp phi hành đoàn dễ dàng thao tác. Động cơ Mitsubishi Ha-26-II, công suất 940 mã lực, cung cấp lực lượng cần thiết cho máy bay hoạt động hiệu quả trên chiến trường.
Khi thử nghiệm bay vào mùa hè năm 1939 cho thấy, Ki-51 có khả năng bay tốt tại các sân bay dã chiến, nơi mà các máy bay khác thường gặp khó khăn. Một vài cải tiến đã được thực hiện trong quá trình phát triển, cải thiện khả năng kiểm soát bay ở tốc độ thấp, đồng thời tăng cường khả năng bảo vệ cho buồng lái.
3. Lịch sử hoạt động và tầm quan trọng trong chiến dịch quân sự
Mitsubishi Ki-51 ra mắt lần đầu trong các chiến dịch chống lại Trung Quốc và nhanh chóng được triển khai tại các mặt trận quan trọng như Miến Điện và Ấn Độ. Mặc dù chiếc máy bay này mang lại hiệu quả ghi điểm khi thực hiện vai trò tấn công mặt đất, nó cũng gặp khó khăn trong việc chống lại các máy bay tiêm kích của lực lượng Đồng Minh do tốc độ bay chậm. Trong giai đoạn cuối của cuộc chiến, Ki-51 bắt đầu được sử dụng trong các nhiệm vụ kamikaze, mở ra một trang mới trong lịch sử không quân Nhật Bản.
4. Đặc điểm kỹ thuật nổi bật của Mitsubishi Ki-51
Dưới đây là bảng tóm tắt các thông số kỹ thuật chính của máy bay ném bom Mitsubishi Ki-51:
| Chi tiết | Thông số |
| Đội bay | 2 người |
| Chiều dài | 9,20 m |
| Sải cánh | 12,10 m |
| Động cơ | 1 x Mitsubishi Ha-26-II, công suất 940 mã lực |
| Tốc độ lớn nhất | 425 km/h |
| Trọng lượng cất cánh tối đa | 2.920 kg |
| Vũ khí | 2 x Súng máy kiểu 89 7,7 mm, 200 kg bom |
Khả năng của Mitsubishi Ki-51 trong việc hỗ trợ mặt đất đã minh chứng rõ nét trong nhiều chiến dịch quân sự, nhờ vào sự linh hoạt và đó là lý do tại sao nó trở thành một phần quan trọng của không quân Nhật Bản.
5. So sánh với các loại máy bay ném bom khác trong quân đội Nhật Bản
So với các máy bay ném bom như Ki-30 và Ki-71, Mitsubishi Ki-51 có lối thiết kế thân thiện và khả năng hoạt động tại các sân bay dã chiến. Trong khi Ki-30 nhấn mạnh vào khả năng tải trọng bom, Ki-51 lại nổi bật hơn về tốc độ bay và sự linh động, đảm bảo rằng nó có khả năng tấn công hiệu quả trong các chiến dịch quân sự quan trọng. Đồng thời, các mẫu máy bay khác như Máy bay tấn công Kiểu 99 vẫn hoạt động nhưng không vượt qua được sự linh hoạt mà Ki-51 đã mang lại trong bối cảnh chiến tranh.
Khi so sánh với các dòng máy bay ném bom khác, Ki-51 cho thấy ưu điểm về trọng lượng cất cánh, điều này cho phép nó cất cánh từ những sân bay nhỏ hẹp và nhanh chóng di chuyển để hỗ trợ lực lượng Đồng Minh. Tuy vậy, Ki-51 vẫn thiếu đi sự bảo vệ tốt khi đối mặt với máy bay tiêm kích, điều này khiến cho nó trở nên dễ tổn thương trong các tình huống giao tranh ác liệt.
